这些天，“引力波”三个字震荡了全世界，刷爆了朋友圈。沉浸在传统佳节的中国，由此掀起了一轮崇尚科学的热情，激发了对浩渺宇宙的奇妙想象与对探索宇宙规律的向往。透过“引力波”，人们对“基础科学艰辛而美丽”有了真切的认知，科学工作者们对如何推动创新有了深切的思考。
这一场科学的心跳，源于一个来自宇宙深处的、久远而微弱的信号，被这个蓝色星球上的人们捕捉到了。如果爱因斯坦听到广义相对论发布100年后引力波被探测到，会为此欣喜若狂，还是淡定地吐吐他的大舌头？很可能他会和参与这一历史性发现的科学家们逐一握手，向他们的坚持和耐心表达钦佩，并且愉快地收回他的那句预言：“这些数值是如此微小，它们不会对任何的东西产生显著的作用，没人能够去测量它们�！�
这一次，通过LIGO（激光干涉引力波天文台），人类首次直接探测到引力波，从而“发现和记录了一个关于大自然的、迄今未被发现的基本事实”，验证了“爱因斯坦是正确的”。选择方向，设计实验方案，长达几十年的“等待”……不得不说，这是一次科学眼光和科学耐心的胜利。也让人们再一次见识到科学研究尤其是基础科学中时常演绎的悖论：“它是辛苦的、严谨的和缓慢的，又是震撼性的、革命性的和催化性的�！�
这种悖论显然非常折磨人，没有强大的毅力无法承受。就像成功的一刻，参与其中的科学家感到巨大的解脱和喜悦，但更多是解脱：“40年了，好像有一只一直坐在我肩膀上的猴子，在我的耳边唠叨嘲弄我：‘呃，你怎么知道这一定能成功？你让这么多人参与进来，如果这一切永远不会成功怎么办？’”LIGO的科学家们或许并没有料到，自己能够这么快地站在全世界的聚光灯下，如果那两个黑洞转得再慢一点，碰撞得再晚一些，他们或许还要再等待很多年。
在LIGO科学合作组织宣布成功消息后，美国麻省理工学院校长在致信全校时提到，“（这个研究）在一个广袤的背景上展示了，对深入的科学问题人类为什么要探索，如何探索，以及为什么至关重要�！倍杂诳蒲剿鞯募壑邓�，这样的说法并不是第一次，也不会是最后一次。但并不是总有像引力波探测这样巨大的科学发现来证明这一切，显然这一次我们的感受尤为深刻。
每一次重大的自然发现、科学突破，和观测新工具的诞生，都是人类认知圆圈的扩展，对世界了解深度和广度的拓展。就像有科学家所描述的，500多年前人们用自己的跋涉发现新大陆；400多年前光学望远镜发明后，人类发现自己生活在太阳系；随后的电磁波、中微子信号，让人类的“眼光”能够脱离银河系乃至到达宇宙边缘。现在，引力波的发现，则让人类不仅能看宇宙，也能听宇宙，“打开了一扇前所未有的探索宇宙的新窗口”。而伴随着每一次新的视界的打开，人类的世界观、宇宙观得以刷新。
有时候不得不感叹人类的伟大。来自13亿年前遥远宇宙的引力波细微到难以捕捉，能用长达40年的时间去验证100年前的科学理论，这种对科学的信念和坚持，比起黑洞相撞激起的涟漪，更具有穿越时空的力量。这一次的引力波探测成果，更像是两代科学家穿越时空的联手，为人类开启了一场新的探索旅程。而接收和传承这种来自人类自身的“引力波”，对只有30多亿年的地球生命史和几百万年的人类史，更具有生命和梦想绵延不绝的实际意义。
《 人民日报 》（ 2016年02月15日 05 版）
